Episode 4.1 - Back to the roots 🇮🇹
[VERSION FR PLUS BAS] Through Austria and Switzerland, I am finding my way to Italy, the land of many of my ancestors in order to renew connections with my italian roots and with its amazing culture.
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Bonjour tout le monde / Grüß Gott zum allen / Good Morning everyone / Ciao a tutti!
For now, that’s all I know. And it’s fair enough. For now!
Introduction
Before telling you about my very interesting last discoveries during the Architecture Biennale of Venice 2023 as promised in my last episode, let me write a few words about some amazing places, hikes, and people I’ve discovered, experienced, or met between Innsbrück and Venice. I already wrote about the Montagu BedxBeers because it is a very interesting place but I did not write much about my experience there. Since then, I visited Zurich, Lugano, Como, Milano, Pescheria del Garda, Verone, Venezia, Genova, Rapallo, Ferrara, and Roma. It might be too long to tell you all about it in this single episode. That is why I called it 4.1.
Let’s go! 🚂💨
In Innsbrück, I had the chance to experience both an awesome jazz concert in the basement of the Villa Communista/Montagu Hostel my first night there and an incredible hike reaching almost the summit of Innsbrück, the amazing “Seegrübe” viewpoint the day after. A quite steep three-hour hike going from 865 meters high up to 1905 meters high. I must admit … When James – pronounced “dʒeɪmiz” – told me during the jazz concert that she and a bunch of other solo travelers were planning to leave early in the morning for a hike, I was not completely convinced… yet!
In the end, even after a quite short night, I was fine in the early morning and happy to go through some nature! Still, Diane, Alex, Sanj, James, Kiki and I were probably not expecting such a hike. But as a team, we managed to reach the top, helping each other go through this challenging time!
If you want to go fast, go alone…
…But if you want to go far, go together.
African Proverb
The fog, the stiffness of the path, and globally the difficulty of the exercise were not anticipated and were quite ambitious. But what a pride arriving there! And also, after the sun came up and the clouds were gone, what a view… I was literally out of breath!
After this great experience shared with such a lovely team in Innsbruck, it was almost heartbreaking to say goodbye. But, of us all, none were heading in the same direction. And moreover, even if one might think one will never meet such a great team again, it is true only till the next team. Anyways, the time had come for me to leave Innsbrück and the team and return to my solo travel!
Switzerland was indeed awaiting! My wallet was not that enthusiastic though. Indeed, everything from the accommodations to (even fast) food is quite expensive there. But still, Switzerland is beautiful and can also be worthwhile - if you have money to spend.
In Zurich, apart from a quick tour of the city, an exhibition about illusions, and a visit to the “Genesis” car brand pop-up store, I could not do much more there.
For the majority of us who do not know Genesis: It is the Hyundai Luxury Brand that is supposed to be pursuing an electrification and carbon net zero goal. Chief Executive Officer, Jay Chang stated that from 2025, all new Genesis vehicles to be launched will be pure electric vehicles. By 2030, Genesis aimed to establish itself as a 100% zero-emission vehicle brand. In addition, they do intend to innovate the entire value chain, pursuing carbon net zero by 2035. It is indeed a relevant mission, given the considerable weight of fossil fuels required by combustion cars…
However, when you take a closer look at the impact of the rare metals required for the production of batteries for electric vehicles, I'm still not completely won over by this 'solution'. Not to mention the current “hydrogen” methods that are for the moment not sustainable either. Still, it was an intriguing visit and discovery.
One regret about my stay in Zurich is that I could not manage correctly my time for a visit to the Beyer Museum of Watchmaking. From what I’ve read, it includes one of the most interesting private collections of all-around-the-world time-measuring instruments such as sundials, oil clocks, hourglasses, clepsydra, floor and table clocks, pocket watches, wristwatches, clocks from various periods.
“Everyone has a watch, but no one has time.”
Author?
From Zurich, I went for one additional night in Switzerland around the Lake of Lugano. It was quite cloudy but still a good surprise and there, I could also reach the very peak and panoramic point of Monte S. Salvatore (912meters high) with its amazing view of most of the lake of Lugano including an Italian enclave in Swiss territory, the so-called “Campione d’Italia”.
I then hopped on the train to reach Como Lake in less than half an hour. I was finally in Italy and had to celebrate this with a classic but very pleasant Italian dinner starting with an Al dente pasta al Pomodoro followed by a Pizza con Carciofe at a restaurant suggested by a local.
The next day, I took a funicular in the village of Brunate and went up for another 30-minute walk to reach the panoramic point of view from the Lighthouse of Volta. A memorial place in honor of Alessandro Volta, pioneer of electricity, whose name is used today in common language in memory of his work.
From Como, it then took me one hour to the biggest hub of Northern Italy… Milano!
I had already been to Milano twice but still, I really enjoyed this stay. From my hostel to the cultural sites, restaurants, and gelateria I went to, everything was perfect!
The location of the QUO Hostel was quite central (10 minutes walk from the Duomo) and the staff was very friendly. When I arrived at the reception desk, I had mixed up the dates of my booking. I had actually booked for the following night and the hostel was supposedly full. Nevertheless, after a few minutes of discussion, the team made an exception for me as it was already a bit late and gave me the extra bed they had for "emergency" situations.
The day after, I finally got my regular bed for 2 additional nights and was then able to go for a deeper exploration of the city. I visited the beautiful church of Santa Maria delle Grazie, next to the Last Supper Museum but I was not able to see the famous painting because tickets were already sold out for the next three months!!!
I went to the amazing Nuovecento Museum (Museum of the 19th century Art Courants) and the Museum of Leonardo da Vinci which goes through all his work and inventions and where you can also admire a reproduction (twice smaller) of the Last Supper painting.
About innovative/social projects, I ran across a very intriguing and non-conventional place, the “Temple of the Lost Future”. I had to stop and knock on the door to learn more about it. I was offered a visit and discovered this amazing place that is today a multifunctional cultural center as well as a place of sharing and solidarity, experimentation, and artistic research.
The people behind this social project have given new life to an abandoned building. The occupation was not very legal in the first place but after years of administrative battle, it is now well established and participates in an urban regeneration project. It provides today a new physical and spiritual space dedicated to independent creativity for people under 35 years old. As I understood it from the visit, it really has this multidisciplinary and multi-purpose particularity.
There, you can find an exhibition space and venue for cultural exhibitions and events, but also a center for music production, dance, theatre, yoga, meditation, and self-defense.
The “if you don't need it, leave it, if you need to take it” motto is also helping a lot of people to be able to pick up second-hand clothes for free hung outside the place on the “Wall of Kindness” but also read books and express themselves inside. Since the beginning, organisers have collected more than 10,000 items of clothing and made 7,500 books available.
Leaving Milano, I went to Peschiera del Garda on the Garda Lake and met again lovely people with whom I had a nice day biking around the lake.
Also, the staff of the “Meet Hostel” there was very friendly, and globally the hostel itself was very pleasant. A pool table was in the very center of the common area, making it easier to connect with people, and they would organise every evening a so-called “social dinner” including a big plate of pasta and a glass of wine for 8€. The perfect occasion to talk to people you had not met yet.
Finally, I had the opportunity to quickly meet Silvia (the owner) and thank her and her team for the good vibes this place was providing and moreover for the very useful guide including activities, best tips, and addresses for travelers in order to enjoy their stay as much as possible that they had created! Something similar to the “USE-IT” maps but in a different format.
Before heading to Venice, I visited Verona for one day. Verona has a lot of history to tell. It is for example the city that saw the love and death of Romeo and Juliet, and also the city with the eighth-biggest amphitheater in the Roman Empire that also predates the Colosseum in Rome! I really advise the visit. It is definitely worth it!
That’s it for today! Don’t worry, the most interesting is coming in the next episode in which I will tell you about the Biennale of Architecture 2023 and its quite relevant projects/exhibitions.
And as usual, don’t hesitate to give it a ❤ or to share it with someone who it might be relevant/useful for.
VERSION FRANÇAISE
Bonjour tout le monde / Grüß Gott zum allen / Good Morning everyone / Ciao a tutti !
Pour le moment, c'est tout ce que je sais dire. Et c'est assez. Pour le moment !
Introduction
Avant de te raconter mes récentes découvertes à la Biennale d'architecture de Venise 2023, comme promis dans mon dernier épisode, laisse-moi te parler de quelques lieux, randonnées et rencontres incroyables que j'ai pu faire entre Innsbrück et Venise. J'ai déjà mentionné le Montagu BedxBeers parce que c'est un endroit très intéressant, mais je n'ai pas écrit grand-chose sur mon expérience à Innsbrück. Depuis, j'ai visité Zurich, Lugano, Côme, Milan, Pescheria del Garda, Verone, Venise, Gênes, Rapallo, Ferrare et Rome. Cela risque d'être trop long pour tout vous raconter dans ce seul épisode. C'est pourquoi je l'ai appelé 4.1.
Let’s go! 🚂💨
À Innsbrück, j'ai eu la chance de profiter d'un concert de jazz exceptionnel dans le sous-sol de l'auberge Villa Communista/Montagu lors de ma première soirée et de faire une randonnée incroyable jusqu'au sommet d'Innsbrück, l'incroyable point de vue "Seegrübe", le lendemain matin. Une randonnée de trois heures assez raide, passant de 865 mètres d'altitude à 1905 mètres d'altitude. Je dois admettre que lorsque James - prononcez "dʒeɪmiz" - m'a dit pendant le concert de jazz qu'elle et un groupe d'autres solo-travellers prévoyaient de partir tôt le matin pour une randonnée, je n'étais pas tout à fait convaincu. Et pourtant...
Finalement, même après une nuit assez courte, je me sentais bien au petit matin et j'étais ravi de pouvoir profiter d'un peu de nature ! Diane, Alex, Sanj, James, Kiki et moi-même ne nous attendions probablement pas à une telle randonnée. Mais ensemble, nous avons réussi à atteindre le sommet, en nous aidant les uns les autres à surmonter cette épreuve !
Si tu veux aller vite, marche seul...
Mais si tu veux aller loin, marchons ensemble.
Proverbe africain
(Toute la controverse sur l'origine de ce proverbe - en anglais)
Le brouillard, la raideur du chemin, et globalement la difficulté de l'exercice n'étaient pas prévus et furent quelque peu ambitieux. Mais quelle joie et fierté en arrivant là-haut ! Et surtout, une fois le soleil levé et les nuages dissipés, quelle vue... J'étais littéralement sans voix!
Après cette grande expérience partagée avec une équipe si sympathique à Innsbruck, c'était presque un crève-cœur de se quitter. Mais, de nous tous, aucun n'allait dans la même direction. Et puis, même si l'on peut penser que l'on ne retrouvera jamais une équipe aussi formidable, ce n'est vrai que jusqu'à la suivante. Quoi qu'il en soit, le temps était venu pour moi de quitter Innsbrück et cette équipe et de retourner à mon voyage en solitaire !
La Suisse m'attendait en effet ! Cependant, mon portefeuille n'était pas aussi enthousiaste. En effet, de l'hébergement à la cuisine (même rapide), tout paraît relativement cher en Suisse. Mais ce pays en vaut de tout même la peine, pour peu que l'on ait de l'argent à dépenser.
A Zurich, à part une rapide visite de la ville, une exposition sur les illusions et une visite au pop-up store de la marque automobile "Genesis", je n'ai pas pu faire grand-chose de plus.
Pour la majorité d'entre nous qui ne connaissent pas Genesis : Il s'agit de la marque de luxe de Hyundai qui est censée tendre vers un objectif d'électrification et de neutralité carbone. Le PDG, Jay Chang, a déclaré qu'à partir de 2025, tous les nouveaux véhicules Genesis qui seront lancés seront des véhicules purement électriques. D'ici à 2030, Genesis entend s'imposer comme une marque de véhicules à 100 % zéro émission. En outre, la société a l'intention d'innover sur l'ensemble de la chaîne de valeur, afin d'atteindre l'objectif de neutralité carbone d'ici à 2035. Il s'agit d'une mission pertinente, étant donné le poids considérable des combustibles fossiles requis par les voitures à combustion...
Cependant, quand on observe de plus près l'impact des métaux rares requis pour la production des batteries des véhicules électriques, je ne suis pas encore tout à fait convaincu par cette "solution". Sans parler des méthodes actuelles de production d'hydrogène qui, pour l'instant, ne sont pas non plus durables. Malgré tout, ce fut une visite et une découverte intrigante.
Un regret de mon séjour à Zurich est que je n'ai pas pu consacrer correctement mon temps à la visite du Musée de l'horlogerie Beyer. D'après ce que j'ai lu, il comprend l'une des plus intéressantes collections privées d'instruments de mesure du temps du monde entier, tels que des cadrans solaires, des horloges à huile, des sabliers, des clepsydres, des horloges de sol et de table, des montres de poche, des montres-bracelets et des pendules de différentes époques.
"Tout le monde a une montre, mais personne n'a le temps."
Auteur ?
Je risque d'en perdre certains mais si tu as deux minutes pour rigoler, je recommande vivement cette vidéo qui explique pourquoi les gens achètent des montres suisses très coûteuses. Sinon, continue la lecture ! 😉
Depuis Zurich, je suis allé passer une nuit supplémentaire en Suisse autour du lac de Lugano. Le temps était assez nuageux mais ce fut tout de même une belle découverte. J'ai également pu atteindre le sommet et le point panoramique du Monte S. Salvatore (912 mètres d'altitude), qui offre une vue imprenable sur la majeure partie du lac de Lugano, y compris une enclave italienne en territoire suisse, le "Campione d'Italia".
J'ai ensuite sauté dans le train pour atteindre le lac de Côme en moins d'une demi-heure. J'étais enfin en Italie et je devais fêter cela avec un dîner italien classique mais très agréable, en commençant par des pâtes Al dente al Pomodoro suivies d'une Pizza con Carciofe dans un restaurant qui m’avait été recommandé par un local.
Le lendemain, je pris un funiculaire dans le village de Brunate et fis encore 30 minutes de marche pour atteindre le point de vue panoramique du Phare de Volta. Un lieu de mémoire en l'honneur d'Alessandro Volta, pionnier de l'électricité, dont le nom est aujourd'hui utilisé dans le langage courant en souvenir de l'utilité de son œuvre.
Depuis Côme, il ne me fallu qu’une heure pour rejoindre le plus grand centre de l'Italie du Nord... Milan !
J'y étais déjà allé deux fois, mais j'ai quand même beaucoup apprécié ce séjour. De mon auberge de jeunesse aux sites culturels, restaurants et gelateria que j'ai visités, tout m’a semblé parfait !
L'emplacement de l'auberge QUO était assez central (à 10 minutes à pied du Duomo) et le personnel très sympathique. A mon arrivée à la réception, je réalisais que je m'étais emmelé les pinceaux dans les dates de ma réservation. J'avais en fait réservé pour la nuit suivante et l'auberge était censée être complète. Néanmoins, après quelques minutes de discussion, l'équipe fit une exception pour moi car il était déjà un peu tard et on me donna le lit supplémentaire qu'ils avaient pour les situations "d'urgence".
Le jour suivant, j'obtins enfin mon lit prévu pour deux nuits supplémentaires et pus alors explorer la ville plus en profondeur. Je pus alors visiter la magnifique église Santa Maria delle Grazie, à côté du musée de la Cène, mais ne pus pas admirer la célèbre peinture car les billets étaient déjà vendus pour les trois mois à venir !!! 😱
En revanche, je me suis consolé avec l'étonnant musée Nuovecento (musée des Courants d'art du 19e siècle) et avec le musée Léonard de Vinci, qui retrace l'ensemble de son œuvre et de ses inventions et dans lequel on peut également admirer une reproduction (deux fois plus petite) de la peinture de la Cène.
En ce qui concerne les projets innovants/sociaux, je suis tombé sur un endroit très intrigant et plutôt alternatif, le "Temple de l'avenir perdu". Il fallait que je m'arrête et que je frappe à la porte pour en savoir plus! On me proposa une visite et je fis alors la découverte d'un lieu étonnant qui est aujourd'hui un centre culturel multifonctionnel ainsi qu'un lieu de partage et de solidarité, d'expérimentation et de recherche artistique.
Les personnes à l'origine de ce projet social ont donné une nouvelle vie à ce bâtiment laissé à l'abandon. L'occupation du lieu n'était pas très légale au départ, mais après des années de bataille administrative, le lieu est désormais bien établi et fait partie d'un projet de régénération urbaine. Le centre offre aujourd'hui un nouvel espace physique et spirituel dédié à la créativité indépendante pour les personnes de moins de 35 ans. D'après ce que j'ai compris de la visite, il a vraiment cette particularité multidisciplinaire et polyvalente.
On y trouve un espace d'exposition et un lieu pour des expositions et des événements culturels, mais aussi un centre de production musicale, de danse, de théâtre, de yoga, de méditation et d'autodéfense.
La devise "si vous n'en avez pas besoin, laissez-le, si vous en avez besoin, prenez-le" permet également à de nombreuses personnes de récupérer gratuitement des vêtements de seconde main accrochés à l'extérieur du lieu sur le "Mur de la Générosité", mais aussi de lire des livres et de s'exprimer à l'intérieur. Depuis le début, l'association a collecté plus de 10 000 vêtements et mis à disposition 7 500 livres.
En quittant Milan, je me suis rendue à Peschiera del Garda, sur le lac de Garde, et j'ai rencontré à nouveau des gens charmants avec qui j'ai passé une belle journée à faire du vélo autour du lac.
De plus, le staff de l'auberge "Meet Hostel" était très sympathique et, globalement, l'auberge elle-même était très accueillante. Une table de billard se trouvait au centre de l'espace commun, ce qui facilitait les rencontres, et ils organisaient tous les soirs un "dîner social" comprenant un grand plat de pâtes et un verre de vin pour 8 euros. L'occasion idéale de parler à des personnes que l'on n'a pas encore rencontrées.
Enfin, j'eu l'occasion de rencontrer rapidement Silvia (la propriétaire) et de la remercier, elle et son équipe, pour les bonnes ondes que dégageait ce lieu et surtout pour le guide très utile comprenant des propositions d'activités, des bons plans et des adresses pour les voyageurs afin de profiter au mieux de leur séjour qu'ils avaient créé ! Un peu comme les cartes "USE-IT" mais dans un format différent.
Avant de me rendre à Venise, j'ai visité Vérone pendant une journée. Vérone a beaucoup à offrir en termes d'histoire. C'est par exemple la ville qui a vu l'amour et la mort de Roméo et Juliette, et c'est aussi la ville qui possède le huitième plus grand amphithéâtre de l'Empire romain, antérieur au Colisée de Rome ! Je te conseille vivement cette visite. Cela en vaut la peine !
Voilà c'est tout pour aujourd'hui ! Ne vous inquiétez pas, le plus intéressant est à venir dans le prochain épisode dans lequel je vous parlerai (enfin) de la Biennale d'Architecture 2023 et de ses projets/expositions tout à fait pertinents.
Et comme d'habitude, surtout n'hésites pas à mettre un ❤ ou à le partager avec quelqu'un pour qui il pourrait être pertinent/utile.
Hâte de lire la suite...bisous